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관악구의회 의원연구단체 ‘관악구 전통시장 활성화 연구회(이하 연구회, 대표 정현일)’가 지난해 6월10일 관악구청 기획상황실에서 관내 전통시장 상인을 초청해 간담회를 진행했다(관악구의회).

정현일 구의원은 복잡한 정치 갈등 속에서도 늘 지역 주민의 목소리를 가장 먼저 듣고, 그에 기반한 해법을 제시해온 인물이다. 그는 화려한 말보다 묵묵한 실천을 통해 ‘현장에서 답을 찾는 정치’를 몸소 실천하고 있다.

정 의원의 정치는 늘 실용을 지향한다. 이념이나 정당의 논리를 앞세우기보다 주민의 삶과 직결된 문제에 집중하며, 실질적 해결책을 고민해온 그는 관악구 곳곳을 직접 발로 뛰며 민원 현장을 찾아다닌다.

주민들의 어려움을 귀 기울여 듣고, 이를 정책으로 연결하는 과정은 결코 형식적이지 않다. 그는 “주민들이 힘들다고 하면, 당연히 달려가는 것이 정치인의 본분”이라며 지역 밀착형 정치를 자신만의 방식으로 실천하고 있다.

정 의원은 동료 의원과의 협력, 집행부와의 긴밀한 대화를 통해 복잡한 현안에 실마리를 찾고, 필요할 경우 당적을 넘는 초당적 태도로 문제 해결에 나선다. 그는 여야를 가리지 않고 대화의 장을 열며, 갈등보다는 조정과 협의를 우선시하는 정치인으로 평가받는다.

이러한 행보는 ‘오지랖이 넓다’는 표현으로 불리기도 한다. 하지만 그가 다양한 민원에 빠짐없이 응답하고자 하는 자세는 단순한 간섭이 아닌, 주민의 삶을 정치의 중심에 두겠다는 진심에서 비롯된 것이다.

실제로 정 의원이 해결한 지역 현안 중 상당수는 타인이 외면했던 사소한 민원에서 출발했다. 그러나 그는 이 작은 문제들을 결코 가볍게 여기지 않는다. 오히려 그 안에서 공동체의 본질적인 필요를 읽어내고, 그에 맞는 실질적 대응을 이끌어내는 능력을 발휘해왔다.

정 의원은 또한 감정적인 대립을 피하고, 다양한 이해관계 속에서도 유연하고 논리적인 태도로 합의를 도출해내는 데 강점을 보인다. 그는 사람 사이의 갈등이 아닌, 문제의 본질에 집중하며 차분하고 진정성 있는 소통으로 신뢰를 구축해왔다. 이 같은 태도는 정치에 대한 냉소를 가진 주민들조차도 다시금 정치에 관심을 갖게 하는 긍정적 자극이 되고 있다.

입법 활동에 있어서도 정 의원은 실현 가능성과 지속 가능성을 중심에 두고 있다. 이상적인 구호가 아닌, 주민이 체감할 수 있는 실질적 성과를 중시하며 ‘결과로 증명하는 정치’를 지향한다. 그는 정치인이 단순히 입법자이거나 당의 대변자에 머물러서는 안 된다고 강조한다.

사회 갈등과 복잡한 이해관계를 조율하고, 현실적인 해결책을 찾아내는 사람이 되어야 한다는 것이 그의 일관된 입장이다.

정현일 의원의 정치 철학은 결국 신뢰에서 출발해 신뢰로 귀결된다. 주민들의 어려움에 귀 기울이고, 그 문제를 풀기 위한 실행력을 갖춘 정치는 자연스럽게 사람들의 공감을 얻는다. 정치에 대한 신뢰가 무너진 시대, 정 의원의 꾸준한 실천은 정치가 여전히 희망의 통로가 될 수 있음을 보여준다.

앞으로 그의 정치 여정이 어디를 향할지, 어떤 결정을 내릴지에 따라 정 의원의 이름은 더 큰 무게감을 가질 수도 있을 것이다. 다만 분명한 것은, 그가 정치의 본질을 잊지 않고 실천 중심의 자세를 이어가는 한, 그의 행보는 많은 이들에게 신뢰의 상징으로 남을 것이란 점이다.

주민의 삶 가까이에 있는 정치를 실현하려는 그의 실천은 앞으로도 지역 사회와 유권자들의 신뢰 속에 이어질 것으로 보인다.